Já? Sim.

Eu poderia fazer pose, mas vamos aos reais motivos: quando comecei o PP, estava no meio de uma crise tecnológica com um dos meus principais parceiros de trabalho. Então fiquei ansioso e quis criar uma alternativa. Acabei me enrolando mais do que previa.

Depois surgiram algumas propostas de trabalho irrecusáveis, além de tarefas urgentes no templo. Então o PP foi ficando em segundo plano. Além disso, alguns e-mails de leitores me convenceram de que o Magaiver ainda é o melhor espaço para tratar dos assuntos de produtividade pessoal. Então resolvi organizar e simplificar minha presença na web.

Quando meus “ventos” ficam agitados, tenho ímpetos de lançar centenas de projetos. Esqueço que será preciso mantê-los e agendá-los no cotidiano.

Enfim.

Ainda sobra tempo para uma última dica: aprenda a reconhecer padrões de ansiedade e relaxar no meio deles. Às vezes, podem se manifestar como hiperatividade, insegurança ou megalomania (achar que você deve dar conta de milhares de trabalhos ao mesmo tempo).

Vejo vocês no Magaiver, que acabou de fazer um ano de vida. Se o pessoal do iG conseguir migrá-lo para o Wordpress ainda em agosto, vai haver comemoração. E você nem vai sentir falta do Produtividade Pessoal.

Aquele abraço.

PS - O PP fica no ar até o fim de agosto. Depois o conteúdo será republicado no Magaiver.

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Ainda assim, a procrastinação surge como uma espécie de luta entre o tempo psicológico estabelecido pelos nossos desejos e o social, marcado pelo relógio. Muitos de nós evitamos ao máximo uma tarefa porque a consideramos chata, sem sentido ou no mínimo desconectada dos nossos interesses pessoais.

Assim, deixamos tudo para amanhã, nos entretendo com algo que cause alívio, mesmo que temporário. Ou no mínimo que tenha um efeito “sedativo”, que ajude a esquecer dos problemas. E, é claro, onde há sedativos, há gente querendo ganhar dinheiro.

DataPortability - Connect, Control, Share, Remix from Smashcut on Vimeo.

O paraíso da procrastinação

Hoje convivemos com aquela que provavelmente é a maior ferramenta de procrastinação da história da humanidade: a internet. Ela nos dá acesso imediato à já tradicionalmente poderosa indústria do entretenimento. E o melhor: a custo praticamente zero.

Mais ainda: a cada segundo somos chamados a compartilhar nossas experiências mais íntimas. O que pode ser muito sedutor. No meio do trabalho - muitas vezes considerado impessoal e limitador - , à distância de um clique, temos todo um universo no qual podemos expandir nossos egos, criando personagens, dando opiniões, recebendo feedbacks e formando comunidades.

É nesse ambiente que surgem os instant messengers, redes sociais (como o Orkut), YouTube, blogs, Twitter e muitas outras ferramentas. Tanto que hoje um dos itens mais valorizados na hora de vender publicidade on-line é o chamado time spent. Ou seja: quanto tempo as pessoas gastam num site. E, na web, não é fácil captar e manter a atenção. Segundo pesquisas realizadas nos EUA, o tempo médio que alguém leva para decidir ficar ou não num site é de apenas 4 segundos.

A quantidade de informação já é tão grande, são tantas contas, logins, senhas e endereços de acesso que hoje há quem procrastine até para acessar a internet. Por isso surgem projetos como o Open Social, do Google, Data Portability, Microformatos e os serviços de lifestream, como o Friend Feed, que tentam juntar todos esses dados espalhados pela rede. A idéia é simplificar, concentrar todas as suas atividades on-line em poucas ferramentas, que possam ser facilmente acessadas num só lugar. Diversão sem estresse.

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De um lado os escritórios maternais como os do Google, nos quais há videogames, massagem, sala de jogos e um dia da semana livre para desenvolver projetos pessoais - tudo para que você fique feliz e produtivo dentro do espaço de trabalho. De outro, as empresas paternais, que deixam seus funcionários trabalharem em casa ou em qualquer outro lugar, com horários flexíveis. Nesse caso, a filosofia é: seja responsável por si mesmo, saia de casa, use o seu tempo como preferir. Mas não gaste os recursos da empresa para procrastinar.

Um passeio na sede do Google com o blogueiro Bruno Garattoni.

Pode parecer que em ambos os casos haja mais liberdade do que nos modelos de trabalho tradicionais. Mas em depoimento para a revista The Economist, um jornalista freelancer conta que não é bem assim: “quando não temos um chefe, trabalhamos para o maior tirano que pode existir: nós mesmos”. Estamos de volta ao terreno da procrastinação, estresse, sentimento de culpa e baixa auto-estima.

Reportagens da The Economist sobre a vida dos Nômades digitais.

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Desde os anos 80, uma outra indústria explora o nicho da procrastinação: a da auto-ajuda. Um dos livros mais importantes nessa área chama-se The Now Habit (O Hábito do Agora, que as editoras brasileiras estão procrastinando para lançar em português). Nele, o pesquisador Neil Fiore propõe uma visão mais “positiva” para o problema.

Fiore não acha que procrastinação seja uma doença. Pelo contrário: seria um indicador de saúde mental. Mostraria que algo precisa ser mudado no trabalho e na vida da pessoa. Ele propõe que aprendamos a arte de desagendar. Quer dizer: de se livrar do excesso de compromissos e criar períodos regulares de descanso sem culpa.

Para Fiore, nada seria mais improdutivo do que um workaholic. Quem precisa passar muito tempo no escritório, mostra que não trabalha direito. Ou que vive preso a outro tipo de agenda: culpa, insegurança, medo de não ser aceito socialmente, solidão, entre outros fatores.

Mas a literatura sobre o assunto é farta, não só na auto-ajuda. Afinal, escritores, cineastas e outros tipos de artistas documentaram bem sua relação com as tarefas diárias. Temos desde procrastinadores crônicos como Douglas Adams, do Guia do Mochileiro das Galáxias - que, para escrever, precisava ser trancado num quarto de hotel sob supervisão do seu editor - , a até funcionários do mês como Ernest Hemingway, que, para “funcionar”, precisava se sentar todos os dias praticamente no mesmo horário e escrever. Mesmo que não aproveitasse uma linha do material produzido.

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Parece estranho que tenha ele tenha criado tantas coisas, em diversas áreas do conhecimento? Nem tanto. Pesquisadores indicam que muitos procrastinadores podem ser na verdade viciados na sensação de “prazo estourando”. Deixam tudo para a última hora porque gostam da adrenalina da urgência, da necessidade de terminar uma tarefa imediatamente, para não sofrer as conseqüências. Como Rocky Balboa, só funcionam no último round.

Problema de saúde pública?

Infelizmente, nem toda procrastinação é assim positiva. Uma pesquisa publicada pelas revistas Slate e New Scientist, indica que 20% dos trabalhadores de escritório dos EUA sofrem com o problema. É o dobro do número de casos de depressão (10%). Piers Steel, da Universidade de Calgary, no Canadá, descobriu que a maioria dos enroladores está longe de sentir-se feliz. Os dados revelam pessoas que se consideram estressadas e sobrecarregadas.

É comum encontrar depoimentos falando em perda do controle do tempo. Muitos procrastinadores sentem que o dia passa sem que tenham produzido o mínimo necessário. Há casos de gente que se individa por perder prazos de pagamentos, que fica desempregada ou passa por crises de auto-estima.

Estudos da pesquisadora Fuschia Sirois vão ainda mais longe. Em entrevista para a New Scientist, ela afirma que a procrastinação é um caso de saúde pública. Segundo ela, os enroladores fazem menos exercícios, não visitam médicos e tendem a desenvolver mais doenças. Pior: não verificam equipamentos de segurança em suas casas, automóveis e ambientes de trabalho, causando problemas para suas famílias e empregadores.

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O que pode haver em comum entre Marco Antônio enchendo a cara no Império Romano, dois monges budistas tagarelando e um analista de sistemas fuçando no YouTube durante o expediente? Todos estão enrolando, em vez de fazer o que deve ser feito. Afinal, se dizem que a prostituição é a profissão mais antiga da humanidade, a procrastinação é, provavelmente, uma das técnicas mais ancestrais de evitar o trabalho.

A palavra “procrastinação” vem do latim procrastinare, que é a união do prefixo pro (encaminhar) e castinus (amanhã). Ou seja: significa adiar. O Oxford Dictionary registra que ela teria sido publicada em inglês pela primeira vez por volta de 1548. O Brasil mal havia nascido e o termo já estava disseminado pelo mundo. Imagine a prática.

Em Roma, Cicero já criticava Marco Antonio por gastar tempo em festas e deixar seu “emprego” em segundo plano. Dizia: in rebus gerendis tarditas et procastrinatio odiosa est. Algo como: “na conduta de quase todo relacionamento, lerdeza e procrastinação são coisas odiosas”.

Na Ásia, há mais de 2.500 anos, o ex-príncipe Sidarta Gautama, já conhecido como o Buda, criou várias técnicas para evitar que seus alunos monges perdessem o foco e a urgência no treinamento da mente. Entre elas, estava contemplar sistematicamente o fato de que estamos sujeitos a morrer a qualquer momento e pelos motivos mais banais. Assim, perder tempo pode ser fatal.

Já nos dias de hoje, os computadores de boa parte das empresas são controlados por proxys e firewalls, aplicativos que bloqueiam o acesso a determinados sites e ferramentas on-line. Em alguns ambientes de trabalho, até mesmo e-mails pessoais são proibidos e há sistemas de controle de acesso, pelos quais os funcionários do departamento de tecnologia (TI) podem saber exatamente como e quando você usa a internet. Isso se eles não estiverem ocupados respondendo mensagens no Orkut ou MSN, é claro.

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Durante muitos anos alguns economistas acreditaram que fazer negócios é um processo até certo ponto racional. Ao longo dos anos, a economia de mercado mostrou que não é bem assim. Pelo menos é o que acha Dan Ariely, autor de Previsivelmente Irracional. Boa parte das nossas compras são movidas por lógicas meio tortas, o que ele demonstra no livro, por meio de testes de campo bastantes interessantes, como o seguinte.

Pesquisadores fizeram duas ofertas de assinaturas da revista The Economist para grupos diferentes de pessoas, mas com características parecidas.

Oferta A:

US$59 - Assinatura só para Internet (68 pessoas escolheram a opção).
US$125 - Assinatura para Internet e revista impressa (32 escolheram)

Retorno previsto - $8,012

Oferta B:

US$59 - Assinatura só para Internet (16 escolheram)
US$125 - Assinatura só para a revista impressa (0 escolheu)
US$125 - Assinatura para Internet e revista impressa (84 escolheram)

Retorno previsto - $11,444

É o mesmo preço. Mas, segundo os pesquisadores, a segunda opção da oferta B serviu para captar a atenção das pessoas como uma isca.

Esse tipo de assunto é bem sério e deu origem a uma nova disciplina, chamada de neuromarketing. Como não poderia deixar de ser, ela é cheia de subtemas. Um delas é exatamente o Decoy Marketing (algo como “marketing de isca”). Em seu blog, o consultor Roger Dooley fala mais sobre o caso acima. Para ele, nossos cérebros não são bons em lidar com valores absolutos, gostam de relatividades. Por isso podem ser enganados enquanto tentam tirar vantagem de uma situação.

Os economistas da época de Adam Smith talvez dissessem que isso ainda é racionalidade. O consumidor tenta, para usar um jargão, “maximizar seu prazer” e eliminar o que parece ser prejuízo.

Não sei porque, mas isso me lembra as ofertas de planos de celular. É preciso ser bem sistemático para calcular toda aquela conversa dos diferentes minutos e tipos de ligação disponíveis, não?

De qualquer forma, até para economizar dinheiro, vale relembrar a importância de estudar a mente e as maneiras pelas quais ela frequentemente engana a si mesma.

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“Tu és a maior esquemeira.”

Eu adoro a série de posts de Joel Spolsky sobre os astronautas da arquitetura (no caso, de software, não de prédios). Sempre me lembram que também há os astronautas da produtividade, aqueles que tentam ser espertos com tamanho afinco que acabam não fazendo nada de prático.

Pensar demais sobre produtividade pode ser algo muito improdutivo. Lutar, buscar a melhor técnica, o aparelho mais eficiente, o método mais rápido, tudo isso às vezes pode gerar mais tensão, procrastinação e confusão.

Ah, então melhor não ter sistema, certo? Não é bem assim.

Se você assistiu ao Batman Cavaleiro das Trevas, deve se lembrar de um discurso do Coringa para o promotor Harvey Dent. O vilão faz uma espécie de apologia do caos: “Vocês são os planejadores, cheios de esquemas. Eu sou o caos, só reajo ao que aparece”.

Sei. Basta ver o assalto do começo do filme para perceber o quanto seus movimentos são friamente calculados. Inclusive é isso que permite que ele seja derrotado sempre.

Caos é uma questão de ponto de vista. Para o Coringa, é representando pelo Batman. Para Gotham, pelo Coringa. Caos é um conceito criado por “esquemeiros” para enquadrar o inesperado em alguma ordem. A vida não se importa com nada disso. Às vezes obedece a padrões, às vezes não. Ela é movimento, criatividade, mutação, forçando sempre readaptações.

Por isso, muitos esquemeiros vivem numa relação tensa e agressiva consigo mesmos. “Preciso ser mais, melhorar, me tornar como fulano ou beltrano”. Vivem num mundo de escassez, medo e expectativa. Por outro lado, muitos caóticos acham que são cool, mas, no fundo, também obedecem às mesmas regras, senão pelo menos as ditadas pelos seus próprios hábitos inconscientes.

Não há como fugir da biodegradabilidade das nossa técnicas de produtividade. Elas vão falhar. E sempre vão surgir melhores.

O que precisamos é criar uma certa confiança em nós mesmos e no ambiente. É uma espécie de burrice estratégica, que libera espaço para praticidade. Você sabe que poderia fazer melhor. Sabe que isso até seria desejável. Mas não é preciso provar nada a ninguém. É a hora da rapidez e da precisão. De água de torneira, não Perrier.

Só assim conseguimos eliminar o excesso de teorias e de acessórios. Partimos para o que é básico e direto. Deixamos de ser agressivos conosco.

É claro que isso nem sempre vai funcionar. E não devemos transformar a teoria em inimiga. Pelo contrário. A idéia é nos livrar do comportamento astronauta, que voa tão alto que acaba num ambiente sem ar.

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Você se irrita com pessoas ou situações lentas?

Você fica facilmente frustrado com pessoas que não têm prazos a cumprir? Ou que vivem num perpétuo sentimento de frustração por não terem concluído suas tarefas? Pior, gente que inadvertidamente atrapalha sua produtividade? Aparentemente, pessoas “normais” não sentem que precisam usar cada segundo do seu tempo acordado. Nem que, durante esse período, tenham de sentir-se produtivas, seja dedicando-se ao trabalho ou a assuntos de produtividade pessoal. Essas pessoas não consideram a constante corrida contra o tempo que nós, que estamos aprendendo a lidar com a desordem bipolar, estamos incessantemente engajados.

O trecho acima é do blog Convivendo com a Desordem Bipolar, do site Health Talk, especializado em compartilhar informações sobre saúde mental. A blogueira Haley Morrison conta como fica irritada quando delega tarefas e, em vez de facilitar sua vida, ganha mais problemas: gente perguntando constantemente o que fazer.

Talvez por conviver com o rótulo de “ser bipolar”, Haley não perceba que as situações que ela relata são bem comuns. De outro modo, não haveria expressões como RTFM (Read the Fucking Manual), que brinca com o fato de que vivemos perguntando coisas que poderíamos aprender facilmente sozinhos, se tivéssemos paciência e concentração para pesquisar e ler manuais.

Mas o trecho acima me levou a questionar se nós, que trabalhamos em ambientes que exigem alta produtividade, de alguma forma, tentamos atingir essa urgência dos bipolares. Somos praticamente obrigados a isso. E acabamos desenvolvendo um padrão de comportamento e de expectativa, que nos deixa irritados frequentemente.

Por exemplo: o Templo em que moro está numa cidade do interior do Rio Grande do Sul. Nela, todo o comércio fecha para almoço durante cerca de 2 horas e meia. Em São Paulo, eu costumava almoçar em frente ao computador, em 15 minutos. Mas, aparentemente, a cidade aqui não pretende se render à urgência. Não precisa. E talvez nem deva. No fundo, fico feliz com isso. Mas não posso negar que esse ritmo me irrita profundamente.

Não é preciso ser bipolar para experimentar essa frustração de perceber que produtividade nunca é só pessoal, mas social. Por mais eficientes ou efetivos que sejamos, precisamos desenvolver a capacidade de conviver tranquilamente com o ritmo das outras pessoas. A melhor maneira de fazê-lo é não criar expectativas demais. E, na medida do possível, já adaptar seus horários, tarefas e custos ao mundo ao seu redor.

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